T.C. Boyle. Der Samurai von Savannah

Romane von T.C. Boyle mit Happy End? Sollte man besser nicht erwarten. Gibt es denn im echten Leben ein Happy End? Okay, manchmal vielleicht … Nicht jedoch bei Boyle. Skurril, witzig, böse und verrückt sind seine Geschichten. Und das trifft ganz besonders auf den Samurai von Savannah zu.

Boyle erzählt hier die Geschichte des 20jährigen Matrosen Hiro Tanaka aus Japan, der in die USA will. Grund dafür sind die fiesen Attacken, die er wegen seines Aussehens aushalten muss (sein Vater ein amerikanischer Hippie, den Hiro nie kennen gelernt hat). Langnase, Butterstinker, Halbblut, ein happa – das ist er für die anderen. „Doch die Amerikaner, das wußte er, waren ein Volk aus vielen Rassen … In Amerika konnte man ein Teil Neger, zwei Teile Serbokroate und drei Teile Eskimo sein und dennoch erhobenen Hauptes durch die Straßen gehen … Aber in Japan war er aus der Schule geflogen – er galt weniger als die burakumin, die Ureinwohner, die den Abfall einsammelten, weniger als die Koreaner, die man im Krieg als Sklaven hergebracht hatte.“ (S. 26)

Sein Traum ist ein ganz banaler. Er will einen Job, ein Appartement mit flauschigen Teppichen. Er will Minigolf spielen, Cheeseburger essen und mit einer großen Einkaufstüte im Arm die Straße entlangschlendern. Ich liebe Boyle für solche Bilder – sie sind DAS Klischee von Amerika. Und lassen Hiros Traum noch absurder wirken. Denn nach einer dramatischen Flucht landet er verdreckt und mit nichts (außer seinem Pass, ein paar Dollars und einem Buch) auf einer sumpfigen, wilden Insel vor der Küste von Savannah. Hier auf Tupelo Island ist Hiro ein Geächteter, ein Schlitzauge, ein Japse. Lediglich die junge Dichterin Ruth Dershowitz hat ein Herz für Hiro Tanaka, gibt ihm heimlich zu essen wie einem streunenden Kater. Und ihre Schreibblockade löst sich ebenfalls in Luft auf. Wild klappert sie in ihrem kleinen Studio auf der Olivetti, schreibt weiter an ihrer Novelle über eine japanische Familie in Amerika. Die Inspiration findet sie in Hiro Tanaka. Wie lange kann sie dieses Geheimnis hüten?

Denn da ist die wilde Meute der Inselbewohner, welche in dem Japaner einen gefährlichen Mörder sieht, den man jagen und töten muss. Plötzlich sind alle vereint in ihrem Hass – Südstaatler und Neger (ja, Boyle übernimmt hier den Jargon der Insel). Ihnen gegenüber steht Hiro, der einfach nur seinen Traum leben will. Trost und Hoffnung findet er in dem Buch Der Weg des Samurai. Vor der Flucht aus dem Gefängnis beispielsweise gibt er sich sieben Atemzüge, bis er eine Entscheidung trifft – denn so steht es bei Jocho geschrieben. Voller Mut tritt er seinen Verfolgern entgegen, denn der Weg eines Samurai ist der Weg durch den Tod; einen Mann mit starkem Willen können mitunter zehn Männer nicht überwältigen. 

Der Kreis schließt sich, wenn ich mir nach dem Ende dieses großartigen Romans das Zitat durchlese, welches Boyle dem Text voranstellt: „Wer sich entscheidet, fürchterlich zu leben und fürchterlich zu sterben, der hat ein schönes Leben gewählt.“ Yukio Mishima: Der Weg des Samurai

Warum mich Boyle so fasziniert? Weil er irre Naturszenen beschreibt, dort in der schwülen, dunstigen Wärme und der üppigen Vegetation von Georgia. Weil er so komplett in seine Figuren hineinschlüpft. Und weil er ihre Schwächen und Stärken bis auf das kleinste Detail zu kennen scheint. Bei ihm gibt es kein schlichtes Gut oder Böse, er beschreibt, was geschieht. Egal, ob es das Gehabe und das Posieren all der Dichter beim abendlichen Cocktail ist, ob es Hiros japanischer Blick auf das verschwenderische Leben der Amerikaner ist oder die absurde Menschenjagd auf ihn.

Die Ideen für seine Romane findet Boyle häufig in den Medien. Oftmals inspiriert ihn lediglich eine kleine Notiz in der Zeitung oder im Fernsehen und schon wird daraus wildeste Phantasie à la Boyle. Gerade ist bei Hanser Literaturverlage der Roman Hart auf Hart auf Deutsch erschienen. Und T.C. Boyle schreibt bereits an seiner nächsten Story, die dann hoffentlich im Frühling 2016 erscheinen wird.

T.C. Boyle. Der Weg des Samurai. Deutsch von Werner Richter. Hanser Literaturverlage München 1992 / dtv München 1995. 467 Seiten. 9,90 €