Frans Eemil Sillanpää. Frommes Elend

Die Spannung steigt, denn in wenigen Stunden wird wieder der Nobelpreis für Literatur vergeben. Der einzige finnische Autor, der jemals diesen Preis erhalten hat, ist Sillanpää und „Frommes Elend“ sein berühmtester Roman. Mit ihm und dem Autor Maxim Harezki startet der in diesem Jahr in Berlin gegründete Guggolz Verlag sein Programm. Verleger Sebastian Guggolz hatte auf der Suche nach vergessenen Autoren u.a. Frans Eemil Sillanpää (1888-1964) entdeckt.

Diesen Roman zu lesen, war eine ganz besondere Erfahrung. Und das hat mehrere Gründe.

Es ist ein wirklich schön gemachtes Buch. Wieder einmal habe ich gespürt, dass mich auf Papier gedruckte Worte viel tiefer im Herzen treffen, als elektronische. Hätte mich die Geschichte von Jussi auf dem eReader genauso berührt?

Ein weiterer Grund ist, dass sich die Geschichte vom Toivola-Jussi wie eine Vorgeschichte moderner finnischer Romane liest. Der Autor entführt mich in eine Zeit und in eine Gegend Europas, die mir fremd sind. Die Romane von Autorinnen wie Sofi Oksanen und Katja Kettu verstehe ich nun noch viel besser, Sillanpää hat mir den Schlüssel dazu gegeben.

Seine lakonische und ein bißchen verrückte Art zu erzählen, ist außerdem eine ganz besondere Freude. Vielleicht klingt das absurd, doch in manchen Situationen fühlte ich mich an den amerikanischen Erzähler T.C. Boyle erinnert, der auf ähnlich skurrile Art völlig ausweglose Situationen beschreibt. Und so liest sich „Frommes Elend“ bei aller Tragik doch leicht. Für die Finnen ist das beschriebene Elend ihr tägliches Leben gewesen. Finnlands Volk kennt überhaupt kaum etwas anderes als Tragik … Das Schicksal hat uns nicht langsam getötet, sondern langsam gequält. Es lässt die Sonne kurz schimmern und wenn wir dann so richtig außer uns geraten und nicht wissen, wen wir vor Glück zuerst umarmen sollen, zeigt es uns, dass es das doch nicht ernst gemeint hat (S. 200).

Und so ist es auch überhaupt keine Freude für die Eltern Maija und Penjami, als der kleine Jussi 1857 auf dem Nikkilä-Hof zur Welt kommt.
Geboren in einer Zeit, da der frühe Kindstod ein größeres Glück ist, als die Geburt eines neuen Kindes. Ein totes Kind lindert die Strapazen der Frau.

Aber Jussi lebt und Vater Penjami versäuft Haus und Hof. Als er schließlich stirbt, ist Jussi gerade 10 Jahre alt. Maija und der kleine Junge ziehen bettelnd mit unzähligen anderen Armen von Dorf zu Dorf. Sillanpää beschreibt Fluten von Bettlern, die hungernd, frierend und durstig durch das Land strömen. Es ist die Zeit der großen Hungersnot (1866-1886) und 270.000 Finnen sind ihr zum Opfer gefallen. Ich frage mich, ist Finnland nicht ein total dünn besiedeltes Land? Wieviele haben eigentlich überlebt?

Aber Sillanpää lässt mich nicht lange grübeln oder gar in Traurigkeit verfallen. Jussis Kindheit endet rasch, er reift zum Mann, verliebt sich und nennt sich jetzt Juha:
Es war ein bedeutender Zufall, dass Juhas Annäherungen der Magd Riina sehr gelegen kamen. Im Leben kommen manchmal dermaßen köstlich harmonische Zufälle zustande. Riina war ein gänzlich einsames Wesen unter dem Himmelszelt, und sie hegte zudem den Verdacht, dass sie von einem Mann schwanger war, den sie auf keinen Fall heiraten konnte (S.119).

Beide ziehen schließlich in eine Kate in der Einöde des Waldes, genannt Kräpsälä … aber sogar ein Fremder hörte, dass das kein richtiger Name war. Die verschwundenen Bewohner waren ein bißchen chaotisch gewesen (S. 124). Oh ja, die Hütte war mehr als armselig! Und doch klingt auch hier wieder an, was den Roman auszeichnet: ein ungebrochener Humor und schrullige Charaktere in hoffnungslosen Situationen. Ich bewundere deren Würde und ihre Gabe, im tragischsten Moment dennoch ein kleines Stückchen Glück zu finden. Und ich bewundere den Autor, der mir heute, fast 100 Jahre später, einen Roman schenkt, der wie eine kleine Laterne kraftvoll im Dunkeln leuchtet.

Frans Eemil Sillanpää. Frommes Elend. Aus dem Finnischen von Reetta Karjalainen und Anu Katariina Lindemann. Guggolz Verlag. Berlin 2014. 285 S. 24,- €

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